Die Hochgebirgslandschaft der Calchaquí-Täler besticht durch unvergleichliche Schönheit, erfordert aber gleichzeitig sorgfältige Planung. Zu den absoluten Highlights dieser Route in der Provinz Salta zählen die Stadt Cachi und der Nationalpark Los Cardones . Die Erkundung beider Orte im Rahmen derselben Reise ermöglicht es, den Übergang zwischen den Hochgebirgsökosystemen und der präkolumbischen sowie kolonialen Geschichte Nordwestargentiniens zu verstehen.
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Wo liegt der Nationalpark Los Cardones und wie kommt man dorthin?
Der Nationalpark Los Cardones liegt im zentralwestlichen Teil der Provinz Salta und umfasst die Departements Cachi und San Carlos. Die wichtigste Zufahrtsstraße ist die Provinzstraße 33 .
Die Entfernung von Salta zum Nationalpark Los Cardones beträgt etwa 100 Kilometer bis zu seiner östlichen Grenze. Die Fahrt von der Hauptstadt dauert mit dem Auto etwa zwei Stunden und führt über die Escoipe-Schlucht und die kurvenreiche Straße Cuesta del Obispo hinauf. Der offizielle Parkeingang befindet sich am Piedra del Molino, dem höchsten Punkt des Hangs, auf 3.457 Metern über dem Meeresspiegel. Hinter diesem Punkt durchquert die Route das Reservat über die berühmte Recta del Tin Tin . Diese 19 Kilometer lange Straße ist ein Überbleibsel des Inka-Straßennetzes (Qhapaq Ñan).
Wer lieber nicht auf kurvenreichen Schotterstraßen fahren möchte, bucht am besten eine geführte Tour. Der Ausflug nach La Poma, zur Cuesta del Obispo und zum Nationalpark Los Cardones startet in Salta, führt hinauf zur Cuesta del Obispo, durchquert die Kakteenfelder der Recta del Tin Tin und macht, anstatt in Cachi zu enden, einen Abstecher nach Norden entlang der Route 40, um die historische Stadt La Poma zu besuchen .
Dort können Sie die Inka-Getreidespeicher (unter Felsvorsprüngen errichtete Lehmsilos) und die Teufelsbrücke besichtigen, eine natürliche Höhle, die von einem unterirdischen Fluss durchquert wird.
Wie weit ist der Nationalpark Los Cardones von Cachi entfernt?
Die Entfernung von der Stadt Cachi bis zur westlichen Grenze des Parks (Gebiet der Tin Tin Straße) beträgt nur 25 Kilometer, wenn man der Nationalstraße 40 folgt und dann auf die Provinzstraße 33 abbiegt. Dies gilt, wenn man die Reise in umgekehrter Richtung unternimmt, mit der Stadt als Ausgangspunkt.
Es ist wichtig zu wissen, dass Cachi das wichtigste städtische Zentrum und Dienstleistungszentrum im oberen Calchaquí-Tal ist . Sein Stadtbild spiegelt die an die Berge angepasste Kolonialarchitektur wider, mit engen Kopfsteinpflasterstraßen, erhöhten Bürgersteigen und weiß getünchten Lehmhäusern.
Was man in Cachi sehen und unternehmen kann
Cachi liegt 162 Kilometer von der Provinzhauptstadt entfernt auf einer Höhe von 2.531 Metern über dem Meeresspiegel. Das Herzstück der Stadt bildet der Hauptplatz. Gegenüber befindet sich die Kirche San José, die zum Nationalen Historischen Denkmal erklärt wurde und deren architektonisches Merkmal das vollständig aus Kardenholz gefertigte und ohne Metallnägel zusammengefügte Giebeldach ist.
Nur wenige Meter entfernt befindet sich das Archäologische Museum Pío Pablo Díaz , das über 5.000 Keramik- und Steinartefakte ausstellt. Die Exponate des Museums rekonstruieren die technologische und soziale Entwicklung der präinkaischen Bevölkerung der Region über einen Zeitraum von 10.000 Jahren.
Der Tagesausflug nach Cachi, ins Zaubertal und ins historische Zentrum bietet eine umfassende Route durch diesen Teil von Salta. Die Tour startet in der Hauptstadt und führt die Provinzstraße 33 hinauf. Bevor man die Cuesta del Obispo (Bischofshang) erreicht, beinhaltet sie eine leichte Wanderung durch das Zaubertal , eine geologische Senke mit grünen Wiesen und von Wind geformten Felsen. Anschließend durchquert die Tour den Nationalpark Los Cardones und endet mit einem geführten Rundgang durch das historische Zentrum von Cachi.
Wenn Sie das Herz der Calchaquí-Täler erkunden möchten, verbindet die zweitägige Tour „Calchaquí-Täler: Cachi und Cafayate“ die beiden wichtigsten Orte der Region. Am ersten Tag geht es hinauf auf der Provinzstraße 33, durch den Nationalpark und nach Cachi, wo Sie übernachten . Am zweiten Tag führt die Reise weiter nach Süden auf der legendären Nationalstraße 40 (einem Schotterabschnitt), vorbei an den historischen Städten Seclantás und Molinos und durch die atemberaubende Quebrada de las Flechas (Pfeilschlucht), bevor Sie Cafayate, die Weinhauptstadt Nordargentiniens , erreichen.
Merkmale des Nationalparks Los Cardones
Das Schutzgebiet des Parks umfasst 64.117 Hektar. Es wurde 1996 gegründet, um den Schnittpunkt von vier Ökoregionen mit unterschiedlichen Höhengradienten zu definieren: die Puna, die Hochanden, die Monte de Sierras y Bolsones und die Nebelwälder (Yungas) . Diese topografische Vielfalt schafft eine Landschaft abrupter Kontraste, die von freiliegenden geologischen Formationen und trockenen Böden geprägt ist.
Was schützt der Los Cardones Nationalpark?
Das Hauptziel ist der Erhalt der Art. Echinopsis atacamensis , im Volksmund als Cardón bekannt . Aufgrund seiner hohlen und leichten Struktur wurde das Holz des Cardón übermäßig für den Bau von Dächern, Türen und Fenstern, Möbeln und Kunsthandwerk genutzt. Dies gefährdete die Art, obwohl sie in der Andenregion endemisch ist.
Das Wachstum von Cardon-Kakteen ist extrem langsam: kaum 1 bis 5 Zentimeter pro Jahr. Daher kann es bis zu einem halben Jahrhundert dauern, bis ein Exemplar seine erste weiße Blüte und seine erste Frucht, die Pascana, hervorbringt . Die größten Exemplare im Park sind über 10 Meter hoch und schätzungsweise 300 Jahre alt.
Klima des Nationalparks Los Cardones
Das Klima im Nationalpark Los Cardones ist trocken und hochalpin, gekennzeichnet durch ausgeprägte tägliche Temperaturschwankungen (der Unterschied zwischen Tag und Nacht kann über 20 °C betragen). Die Niederschläge sind gering – zwischen 100 und 200 mm jährlich – und konzentrieren sich ausschließlich auf die Sommermonate (von Dezember bis März).
Aufgrund der Höhenlage ist die Sonneneinstrahlung einen Großteil des Jahres extrem, während im Winter (Juni bis August) die Nachttemperaturen unter 0°C sinken, wobei es in Gebieten über 3.000 Metern häufig zu Frost und gelegentlichen Schneefällen kommt.
Flora und Fauna des Nationalparks Los Cardones
Die Vegetation und Tierwelt des Parks haben sich an die extreme Trockenheit angepasst. Der Cardon-Kaktus wächst nicht isoliert, sondern ist auf „Ammenpflanzen“ wie Jarilla oder Churqui angewiesen, die seinen Trieben Schatten und Schutz spenden. Nach den Sommerregen erblüht der Boden des Parks mit der Blüte der Amancay . In den höheren Lagen dominieren Tola- und Brea-Sträucher sowie robuste Graslandschaften (Coirones) .
Die Fauna ist typisch für das Ökosystem der Anden. Unter den Säugetieren stechen Guanakos, Vikunjas, Rotfüchse und Pumas hervor. Eine besonders schutzwürdige Art in der Region ist der Taruca , auch bekannt als nördlicher Huemul, der zum Nationalen Naturdenkmal erklärt wurde. Der Andenkondor ist der größte Vogel der Region und der König der Avifauna. Ihm zur Seite stehen der Kardonspecht , der in Kaktusstämmen nistet, und verschiedene Falkenarten.
Gibt es im Los Cardones Nationalpark einen Campingplatz?
Derzeit gibt es im Park weder ausgewiesene Campingplätze noch sonstige Serviceeinrichtungen . Innerhalb des Schutzgebietes sind weder Trinkwasser noch Toiletten oder Tankstellen vorhanden. Die Zufahrt erfolgt ausschließlich mit dem Fahrzeug über die Straße, mit Haltepunkten an markierten Aussichtspunkten wie dem Aussichtspunkt Ojo del Cóndor oder dem Wanderweg Valle de los Guanacos .
Daher bieten sich die Nachbarorte für Übernachtungen und Einkäufe an. Idealerweise sollten Sie sich in Cachi oder Payogasta nach Gasthäusern, Hotels oder anderen Unterkünften erkundigen.